Les services écosystémiques représentent le lien entre les caractéristiques naturelles des écosystèmes et le bien-être humain, englobant à la fois les dimensions écologiques et humaines. C’est pourquoi l’utilisation de ce concept comme outil pour la prise de décision a pris une importance croissante au cours des dernières décennies.
Identification d’enjeux prioritaires par bassin versant
Dans le cadre des enjeux liés aux ressources en eau, l’unité géographique la plus couramment utilisée pour l’analyse est le bassin versant, ou le sous-bassin versant (Goulwen et al., 2018). La restauration des milieux aquatiques peut donc être planifiée et priorisée en fonction des enjeux spécifiques de chaque bassin versant. Plusieurs outils peuvent être utilisés à cette fin, tels que les plans régionaux des milieux humides et hydriques élaborés par les MRC, ainsi que les plans directeurs de l’eau réalisés par les OBV. Les problématiques identifiées dans ces documents permettent de répondre à la question cruciale : « Que souhaitons-nous restaurer ? »
Caractérisation des fonctions écologiques liées aux enjeux prioritaires
Les enjeux environnementaux identifiés sont ensuite associés à des services écosystémiques spécifiques des milieux hydriques. Ces services se déclinent en plusieurs catégories, comme suit :
- Services d’approvisionnement :
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- Eau douce
- Aliments
- Poissons
- Bois et matériaux de construction
- Hydroélectricité
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- Services de régulation :
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- Atténuation du ruissellement
- Recharge des nappes souterraines
- Maintien de l’étiage
- Prévention et réduction des inondations
- Protection contre les glissements de terrain
- Protection du sol
- Contrôle de l’érosion et des sédiments
- Amélioration de la qualité de l’eau de surface et souterraine
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- Services culturels :
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- Récréation aquatique
- Esthétique des paysages
- Héritage culturel et identité
- Inspiration artistique et spirituelle
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- Services de support :
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- Habitat
- Régulation des régimes hydrologiques
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Planification
La priorisation des actions de restauration repose sur l’identification des actions qui permettront de maximiser les bénéfices en services écosystémiques. La stratégie de restauration doit prendre en compte les différentes échelles du bassin versant, y compris l’utilisation des terres et l’état du cours d’eau, ainsi que la connectivité des milieux hydriques avec le reste du territoire.
Plusieurs exemples de ce type de planification sont mentionnés dans le chapitre 7 du Guide sur la gestion des cours d’eau de l’AGRCQ :
- Le plan régional des milieux humides et hydriques produit par la MRC de Lac-Saint-Jean-Est, qui intègre les services écosystémiques rendus par les milieux humides et hydriques dans la définition des orientations et objectifs.
- L’approche de planification systématique de la conservation des milieux, qui inclut les services écologiques (Cimon-Morin, 2015).
- Le document « Une approche socio-géomorphologique pour le volet hydrique du Plan régional des milieux humides et hydriques (PRMHH) » (Demers S et Pouliot LG, 2022), qui propose une méthode pour intégrer les milieux hydriques dans la planification de la restauration à l’échelle du territoire.
Références
Association des gestionnaires régionaux des cours d’eau du Québec. (2024). Guide sur la gestion des cours d’eau du Québec. https://agrcq.ca/guide-gestion-cours-eau/
Cimon-Morin, J. (2015). Développement d’une approche de planification systématique de la conservation des milieux intégrant les services écologiques. Université Laval, Doctorat en biologie végétale. https://dam-oclc.bac-lac.gc.ca/download?is_thesis=1&oclc_number=1273433013&id=6fe17c5f-6788-4db7-a228-231274c002e3&fileName=31333.pdf
Demers S et Pouliot LG (2022). Une approche socio-géomorphologique pour le volet hydrique du Plan régional des milieux humides et hydriques (PRMHH), Rivières, https://www.mrcdecoaticook.qc.ca/Rapport%20methodologique%20analyse%20milieux%20hydriques%20Rivieres%20(2022).pdf
Goulwen, D., Martel, M., Joly, M. et Dufour Tremblay, G. (2018). Les plans régionaux des milieux humides et hydriques – Démarche de réalisation. Ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques. https://www.environnement.gouv.qc.ca/eau/milieux-humides/plans-regionaux/guide-plans-regionaux.pdf
Matlock, M. D. et Morgan, R. A.. (2011). Ecological Engineering Design: Restoring and Conserving ecosystem services. John Wiley & Sons, Ltd.
Turner, R. K., Georigiou, S., Fisher, B. (2011). Valuing ecosystem services: The case of multi-functional wetlands. Earthscan publications.